Ο μεταβολισμός αποτελεί το σύνολο των χημικών διαδικασιών που πραγματοποιούνται στα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος για τη μετατροπή των θρεπτικών συστατικών σε ενέργεια. Αυτές οι διαδικασίες είναι θεμελιώδεις για τη λειτουργία όλων των βιολογικών συστημάτων.
Η επιστημονική κατανόηση του μεταβολισμού βασίζεται στη μελέτη:
- Των κατάβολων αντιδράσεων που σπάνε μεγάλα μόρια
- Των αναβολών αντιδράσεων που κατασκευάζουν νέες δομές
- Της ενεργειακής ισορροπίας και της ρύθμισής της
- Του ρόλου των ενζύμων και των ορμονών